“老夫人!”
楚承月大驚失色,小臉煞白。
楚云瀟順眼望去,一位年約五十的婦人身穿祥紋寶藍(lán)色大襖,頭戴翡翠寶珠昭君套,在丫鬟的攙扶下站在瑤光閣門前。她便是寧國侯府的老夫人,寧國侯小姐們的祖母!
方才楚承月說的話,一字不漏全進(jìn)了老夫人的耳朵。老夫人面色慍怒,銳目盯著這個(gè)平日乖巧伶俐的五孫女,若非自己親耳聽見,無論如何也想不到這些話竟然是從她口中說出來。那些話,是一個(gè)大家閨秀能說的嗎!
楚承月萬料不到老夫人會(huì)突然到訪瑤光閣,在她的印象中,就連大夫人的昭然閣老夫人都極少親自去,今天居然來了瑤光閣看望楚云瀟!想到這兒,楚承月大悟過來,顫聲道:“老夫人,是楚云瀟故意激我說那些話,她還用辣椒油潑傷了七妹妹的眼睛!”
面對(duì)她的指控,老夫人的臉卻更沉了:“辣椒油?屋里哪里來的辣椒油?”
楚承月渾身一僵,啞口無言。
辣椒油是楚玉柔帶過來的,沒有人會(huì)莫名其妙在屋里放一瓶辣椒油。
楚玉柔看到老夫人也嚇了一跳,問起辣椒油的事更是把心口子揪到了一起,加上眼睛還有些辣,眼淚大顆大顆往下掉,低著頭不說話。
看到這里,老夫人心中有了答案。心中暗念:常日里大夫人都把她們寵過了頭,從來不把這位四小姐放在眼里。哪怕眼前這位四小姐不受家里待見,但身為寧國侯府的姑娘怎么也不能做出這種無恥的事來!
老夫人不想跟她們耗了,低斥道:“回去,你們兩個(gè)每人抄寫《女戒》二十遍!”
“是。”楚承月和楚玉柔點(diǎn)點(diǎn)頭,一前一后灰溜溜出了瑤光閣。
兩個(gè)不爭(zhēng)氣的孩子!
老夫人長(zhǎng)長(zhǎng)順了口氣,撫平眉色轉(zhuǎn)過頭來,望向內(nèi)室中的楚云瀟,心間不由一緊。一年未見,這丫頭越發(fā)清瘦了。想起從丫鬟那聽到相府世子為難她的那些事兒,目光不由向那雙小腳移去,竟見那雙小腳已無綁帶所縛,紅腫的皮肉暴露在空氣中。
楚云瀟看著老夫人從厲色轉(zhuǎn)為柔和,不知道她是真的的憐惜自己,還是為那兩個(gè)孫女感到愧疚。在這具身體的記憶力,楚云瀟跟這個(gè)老夫人的接觸從來不多,更別談?dòng)腥魏胃星樯系慕涣髁恕?/p>
老夫人退去左右丫鬟,緩步進(jìn)來。
楚云瀟立即做出滿眼感激,要下地請(qǐng)安。老夫人示意她別動(dòng),與她相視而坐。楚云瀟低眉順首,輕聲說:“沒想到老夫人親自過來,云瀟不能下地行禮,還請(qǐng)老夫人原諒。”
老夫人微微含著笑,一副溫和慈愛模樣:“剛剛聽你閣里的丫鬟說,侯爺臨走前曾去看過你,還跟你說了一些話?”
楚云瀟心頭的云霧瞬間散開,老夫人來瑤光閣的目的已經(jīng)明確,她并不是真心來看望自己的孫女,而是來打聽兒子的情況。
今天早上,楚云瀟派丫鬟到常風(fēng)院替她向老夫人請(qǐng)安,并有意透露一年前寧國侯曾到監(jiān)獄看過她的那件事。楚云瀟心知自己在這寧國侯府無依無靠,要想安生,一定要有個(gè)靠山。大夫人是萬不可能為她所用,那便只能用寧國侯爺來拉攏老夫人了。
一年前,寧國侯的確到牢中看過她,也交代過一些事。這些事情她無意跟老夫人隱瞞,所以借丫鬟之口有意探之。老夫人心系遠(yuǎn)在邊關(guān)的兒子,必定會(huì)第一時(shí)間過來聽這個(gè)消息??蓻]想到的是,老夫人這一行助了她東風(fēng)之力。
她料到老夫人會(huì)來,便有意用話激楚承月?,F(xiàn)在,老夫人對(duì)楚承月和楚玉柔的態(tài)度大約有所改變。
回到寧國侯的事情上來,看著老夫人無比期待的眼神,楚云瀟緩緩答道:“是,父親臨走前曾來看望云瀟一次,他囑咐云瀟回府后定要與姐妹和睦,尊敬母親,孝敬老夫人,等他回來一家團(tuán)聚。”
聽到這兒,老夫人嘆了口氣。在外人看來,侯府上下和氣致祥、三世同堂,內(nèi)地里其實(shí)都藏滿了心機(jī)暗斗。若非寧國侯自己也察覺這一點(diǎn),又怎么會(huì)跟楚云瀟囑咐這些。讓他走之前還記掛著,想來實(shí)在可悲。
楚云瀟看了老夫人沉凝的臉色一眼,小聲說:“父親還有一些話,想讓我轉(zhuǎn)告給老夫人的。”
老夫人抬起頭:“你說。”
手指繞著垂散在胸前的長(zhǎng)發(fā),楚云瀟小臉微紅:“父親說,此去三年,不能好好侍奉老夫人實(shí)為不孝。待從關(guān)回,定當(dāng)孝敬,還請(qǐng)老夫人莫怪。這些傷情的話,父親當(dāng)時(shí)不好跟老夫人細(xì)說,便讓云瀟回府后再告訴老夫人,這樣老夫人聽了或許會(huì)比那時(shí)好受些。此外……此外,今年云瀟已過及笄,父親念得周全,有些事情要托付給老夫人。”
這么一提,老夫人倒是想起來,這位四小姐是冬日生辰,現(xiàn)在已到及笄之年。雖然前面還有兩個(gè)姐姐未曾出嫁,可依她們的美貌身份是要做皇族貴人之婦的,豈能輕易許嫁,剩下的便是這位四小姐了。
這位四小姐雖也是寧國侯的女兒,但母親身世寒摻,又并未進(jìn)過侯府半步,她的地位自然是要低些,找個(gè)登對(duì)的府門公子嫁出去還是不難的。
老夫人拍拍她的手:“他的意思,我明白了,你放心吧。”
楚云瀟點(diǎn)點(diǎn)頭,淺淡含著笑。
一時(shí)之間,老夫人竟覺得這孩子還是有那么些溫婉閨氣。
在她的印象里,雖與楚云瀟接觸不多但一向安分守己,她對(duì)一年前的那件命案至今都不能完全相信??上н@孩子再乖,到底也是外面女人生的,林氏雖為嫡母平常也沒為難過她,但選夫家這件事終究不會(huì)真的放在心上。寧國侯不放心,所以才將楚云瀟的婚事交給她這個(gè)老夫人全權(quán)負(fù)責(zé)。
她從前并未這樣仔細(xì)看過這孩子,雖然臉色蒼白了些,可骨子里的氣質(zhì)卻如細(xì)水靜流,等到身子好轉(zhuǎn),應(yīng)會(huì)漂亮許多。到底是養(yǎng)在侯府的姑娘,又怎么會(huì)跟鄉(xiāng)野村婦的母親那般。要給她找夫君還是要慎重些的好,找個(gè)溫性子的,身份也不能低了,將來侯爺回來也有個(gè)交代。